<div dir="ltr"><div dir="ltr"><div class="gmail_default" style="font-size:small"><br></div></div><br><div class="gmail_quote"><div dir="ltr" class="gmail_attr">On Sat, Sep 30, 2023 at 11:03 PM Howard Harmon via cryptography <<a href="mailto:cryptography@metzdowd.com">cryptography@metzdowd.com</a>> wrote:<br></div><blockquote class="gmail_quote" style="margin:0px 0px 0px 0.8ex;border-left:1px solid rgb(204,204,204);padding-left:1ex"><p style="line-height:100%;margin-bottom:0.1in;background:none 0% 0% repeat scroll transparent"><font face="Amiri"><span style="font-family:Arial,sans-serif;font-size:10.5pt;line-height:normal">Hi Everyone.</span></font></p><p style="line-height:100%;margin-bottom:0.1in;background:none 0% 0% repeat scroll transparent"><font face="Amiri"><span style="font-family:Arial,sans-serif;font-size:10.5pt;line-height:normal">For those of you that
have been around a while, you may remember Jim Bell’s </span><span style="font-family:Arial,sans-serif;font-size:10.5pt;line-height:normal"><i style="line-height:normal">Assassination
Politics</i></span><span style="font-family:Arial,sans-serif;font-size:10.5pt;line-height:normal"> essays </span><span style="font-family:Arial,sans-serif;font-size:10.5pt;line-height:normal">from
a few decades back</span><span style="font-family:Arial,sans-serif;font-size:10.5pt;line-height:normal">.  If so,
you may be interested in the following paper </span><span style="font-family:Arial,sans-serif;font-size:10.5pt;line-height:normal">we
wrote</span><span style="font-family:Arial,sans-serif;font-size:10.5pt;line-height:normal"> </span><span style="font-family:Arial,sans-serif;font-size:10.5pt;line-height:normal">that</span><span style="font-family:Arial,sans-serif;font-size:10.5pt;line-height:normal">
addresses the issues Bell’s </span><span style="font-family:Arial,sans-serif;font-size:10.5pt;line-height:normal">proposal
has (as well as issues contained in other similar proposals).  </span><span style="font-family:Arial,sans-serif;font-size:10.5pt;line-height:normal">The
abstract and links to the paper are pasted at the end of this email.</span></font></p><p style="line-height:100%;margin-bottom:0.1in;background:none 0% 0% repeat scroll transparent"><font face="Amiri"><span style="font-family:Arial,sans-serif;font-size:10.5pt;line-height:normal">We
are a small group of academics (some of you know us) choosing to
operate under the pseudonym “Howard Harmon."  We have had a lot of fun writing
this paper and thinking about this problem, and have decided to
share our work because we hold a strong conviction that if the
“anonymous task marketplaces” we describe in our paper are
implemented, then they could have a significant positive impact on
society.  To this end, we would greatly appreciate any thoughts or comments you may have to offer.</span><span style="font-family:Arial,sans-serif;font-size:10.5pt;line-height:normal"><br></span></font></p><p style="line-height:100%;margin-bottom:0.1in;background:none 0% 0% repeat scroll transparent"><font face="Amiri"><span style="font-family:Arial,sans-serif;font-size:10.5pt;line-height:normal">If
any of you decide to read the paper, </span><span style="font-family:Arial,sans-serif;font-size:10.5pt;line-height:normal">many of you will take
issue with its lack of rigor and formalism, and
especially our “hand-wavy” approach in describing the protocol we
give.  We are sympathetic, but decided to write it like this so that the layperson can read and understand the paper, and it is
our hope that those of you annoyed by this will not miss the forest
for the trees.</span></font></p><p style="line-height:100%;margin-bottom:0.1in;background:none 0% 0% repeat scroll transparent"><font face="Amiri"><span style="font-family:Arial,sans-serif;font-size:10.5pt;line-height:normal">Paper details below.</span></font></p><p style="line-height:100%;margin-bottom:0.1in;background:none 0% 0% repeat scroll transparent"><font face="Amiri"><span style="font-family:Arial,sans-serif;font-size:10.5pt;line-height:normal"><b style="line-height:normal">Abstract:</b></span><span style="font-family:Arial,sans-serif;font-size:10.5pt;line-height:normal">
The existence of a marketplace for users to anonymously post
large-scale tasks with an associated monetary reward, designed so the
executors of the task almost certainly receive the reward while
preserving anonymity, would provide humanity with remarkable new
capabilities. Jim Bell proposed one solution specific for
assassination marketplaces in his </span><span style="font-family:Arial,sans-serif;font-size:10.5pt;line-height:normal"><i style="line-height:normal">Assassination Politics</i></span><span style="font-family:Arial,sans-serif;font-size:10.5pt;line-height:normal">
essays, but several flaws contained in Bell's solution and others
have prevented their adoption. We propose a protocol allowing for the
existence of task marketplaces that can be built using smart
contracts, and that rectifies the flaws contained in existing
proposals.  Specifically, our protocol provides a means by which
participants can fund a public contract detailing some task, in a way
that is trustless, decentralized, and preserves anonymity, while
ensuring the executor of the task is almost certainly paid, and the
task is almost certainly completed.  Successfully funded and
completed contracts are precisely those with significant support,
thereby providing a natural defense against the proliferation of
especially abhorrent or criminal contracts.  </span></font></p><p style="line-height:100%;margin-bottom:0.1in;background:none 0% 0% repeat scroll transparent"><font face="Amiri"><span style="font-family:Arial,sans-serif;font-size:10.5pt;line-height:normal"><b style="line-height:normal">Link (LaTeX PDF): </b></span></font><font face="Amiri"><span></span></font><a rel="noreferrer nofollow noopener" href="https://drive.proton.me/urls/0SBN8VX9J4#EvyJhiqdlecb" target="_blank"><span style="font-family:Arial,sans-serif;font-size:10.5pt;line-height:normal">https://drive.proton.me/urls/0SBN8VX9J4#EvyJhiqdlecb</span></a><span style="font-family:Arial,sans-serif;font-size:10.5pt;line-height:normal">
 (let us know if there are better places to post this PDF).</span></p><p style="line-height:100%;margin-bottom:0.1in;background:none 0% 0% repeat scroll transparent"><span style="font-family:Arial,sans-serif;font-size:10.5pt;line-height:normal"><b>Bitcoin forum discussion: </b><span><a rel="noreferrer nofollow noopener" href="https://bitcointalk.org/index.php?topic=5468699.new#new" target="_blank">https://bitcointalk.org/index.php?topic=5468699.new#new</a></span> <br></span></p><p style="line-height:100%;margin-bottom:0.1in;background:none 0% 0% repeat scroll transparent"><font face="Amiri"><span style="font-family:Arial,sans-serif;font-size:10.5pt;line-height:normal"><b style="line-height:normal">Medium post:</b></span></font><font face="Amiri"><span></span></font><a rel="noreferrer nofollow noopener" href="https://medium.com/@howardharmon/incentive-politics-and-a-solution-to-the-hitman-problem-857175848ef" target="_blank"><span style="font-family:Arial,sans-serif;font-size:10.5pt;line-height:normal"> https://medium.com/@howardharmon/incentive-politics-and-a-solution-to-the-hitman-problem-857175848ef</span></a></p></blockquote><div><br></div><div><div class="gmail_default" style="font-size:small">This is why any 'smart contract' scheme that allows this type of activity is going to end up being shut down.</div><div class="gmail_default" style="font-size:small"><br></div><div class="gmail_default" style="font-size:small">Governments can't stop people encrypting their conversations, but they are very good at regulating the flow of money.</div><div class="gmail_default" style="font-size:small"><br></div><div class="gmail_default" style="font-size:small">The weakness of the whole pseudo-currency world is beginning to be seen even by some of its strongest adherents as the value of NFTs has declined to $0 as I predicted and the large exchanges are starting to collapse under the sheer weight of the frauds upon frauds. I would rather invest in a business run by Donald J. Trump than put money in Binance or Crypto.com or any other crypto exchange. And I am no fan of Mr Trump.</div><div class="gmail_default" style="font-size:small"><br></div><div class="gmail_default" style="font-size:small">What we were promised was decentralized finance. What was delivered instead was a classic Ponzi fraud wrapped up in psychobabble. Pseudo-currencies are to the world of cryptography what astrology is to astronomy and esoteric alchemy to chemistry.</div><div class="gmail_default" style="font-size:small"><br></div><div class="gmail_default" style="font-size:small"><br></div><div class="gmail_default" style="font-size:small">There is a rule in physics that if you claim to have invented a perpetual motion machine, you are mistaken, something, somewhere is adding energy into your system. The same holds for proposals for better assassination markets: if a system allows such, the system is going to be regulated out of existence.</div><br></div><div> </div></div></div>