<div dir="ltr"><div class="gmail_extra"><div class="gmail_quote">On Wed, Aug 8, 2018 at 11:45 PM, Matt Maxson <span dir="ltr"><<a href="mailto:matt@maxsons.org" target="_blank">matt@maxsons.org</a>></span> wrote:<blockquote class="gmail_quote" style="margin:0 0 0 .8ex;border-left:1px #ccc solid;padding-left:1ex"><div>This is a really basic question, but I'm posting it here because I don't know where else to start.  I'll welcome any sort of help, but certainly don't mind links to articles or someone telling me to go google this or that term.  I don't know enough to even start searching.</div></blockquote><div><br></div><div>Your question is a good one.<br>Part of the answer is in your question:  

<span style="font-size:small;background-color:rgb(255,255,255);text-decoration-style:initial;text-decoration-color:initial;float:none;display:inline"><span> "</span>I don't know enough to even start searching." and that is part of what makes a good </span></div><div>system hard to crack.</div><div> <br>Another is that it looks easy if you know the answer (have the key)  but as the study of math shows solving a class of problems can </div><div>make you famous because they are difficult.<br>Open a calculus text book to find famous theorem after theorem (discovery) that once mastered allows problems to be solved.  <br><br>In one analogy attempt I might take a gold coin and bury it in the sand of a beach.   I paced the location so I can find it again.<br>If you know the X+Y coordinates you have a chance.  If my pace length is unique you might never find it.   Is the location Polar</div><div>or Cartesian.  Is it Y,X or X,Y  Is the angle of the grid clock and date based... what system did I use? <br><br>Fast forward to modern tools, if I take a file and cutters to the gold coin so I have a lot of bits then scatter them in the sand in a systematic way I should <br>be able to recover the date of the coin and name the face on the coin in the future.    Lacking that system the message on the coin is almost</div><div>impossible to recover from the sand.   Gold easy because it is heavy and might be recovered with a gold pan but to <br>get the entire coin someone would have to inspect a lot of sand with a gold pan. The entire beach is a lot of sand.<br><br>The encryption space for these modern methods is larger than the count of all the grains of sand in all the beaches.</div><div><br></div><div>Tomorrow some insight might make pudding of all this.  Read "Programming Perls" for insight into how methods </div><div>can reduce some problems to easy.    If you crack this you might get famous... ;-)  But most likely will have your method classified</div><div>as secret and find  it scrubbed from the record.</div></div><div class="gmail_extra"><br></div>-- <br><div class="gmail_signature" data-smartmail="gmail_signature"><div dir="ltr">  T o m    M i t c h e l l</div></div>
</div></div>